涂膜的耐久性，就是涂膜的使用寿命。这是涂料和涂膜的最重要的质量指标，是各种性能的综合体现，是涂料的真正实用价值的体现。涂膜的耐久性，就是涂料本身对大气的耐久性，所以涂料的耐候性试验是非常必要的。这是提高涂膜的耐候性，提高涂料产品质量的关键。涂料的耐久性能试验主要有两种方法，即大气老化试验和人工加速老化试验法。
1、大气老化试验法
涂料在使用过程中，受到各种不同因素的作用，使涂膜的化学和力学能引起不可逆的变化，最终导致涂层的破坏，这种变化现象叫涂膜的老化。
涂料的大气老化试验是在各种气候区域内，研究大气的各种因素，如日光、风、雪、雨、露、温度、湿度、氧气、化工气体等对涂层起的老化破坏作用。通过对试板外观的检查，以鉴定其耐久性。
对涂料的大气老化试验方法，按国家标准GB1767－79（1989年确认）《漆膜耐候性测定法》、GB9276－88《色漆和清漆涂层天然老化试验的指导性文件》、GB1766-79(1989年确认)《漆膜耐候性评级方法》和GB9277.1－5－88《色漆涂层老化的平价》等规定方法要求进行对涂料的耐老化性进行试验检测。
大气老化试验，由于地域、季节、环境等各种因素相当复杂，时间很长。
完全按各种实际情况条件进行试验、检测也是相当复杂和困难，也很难得出精确的结果。所以，对涂膜耐久性能的检测方法也在不断改进。人工加速老化试验就是改进的一种。
2、人工加速老化试验检测
人工加速老化试验是在大气老化试验的基础上，找出了气候因素与涂膜破坏的关系。以便在实验室内人为地创造出模拟的气候环境，进行各种类型气候的涂膜老化试验，并给予一定的加速催化因素，从而克服天然暴露试验所露时间太长的不足。
从大气老化试验中，对老化起主要的影响因素，从环境条件方面而言主要有光源。光源是涂膜老化中的一个很重要的因素，与光的种类和照射量有着很直接的关系。特别是紫外线的照射对涂膜的破坏性更强。大气中的温度、湿度和氧气的含量均是对涂膜的老化起着重要的影响。人工老化试验就是利用一定的设备即人工老化机，通过改变光源种类、强弱，以及各种类型气候的温度、湿度、含氧化量的变化等因素的控制。监测在人造气候的环境条件下，各种涂膜的老化程度及变化状况，从而测出相应漆膜的耐老化能力，即耐老化性。
人工加速老化试验，这种人造的模拟气候环境是与实际环境不一样，有一定的出入，故测得的耐老化性能也是一个近似值，不可能于千差万别的实际环境一样。这种人工加速老化试验也在不断地发展，这个近似值也在日趋更加精确。
在本章中对涂装质量的检测内容及方法，特别是对涂料和涂膜的性能检测介绍较多，但在实际的涂装生产和涂装维修中，不可能按上述的内容分项全部进行监测，只能根据生产或维修的具体情况，按生产工艺或维修工艺的具体要求进行必要的检测。
自然曝晒试验
将涂层置于自然环境中，观测其性能随时间而发生变化的情况，可真实地反映涂层受各类综合环境因素的影响，可为涂膜的耐久性能积累贴切的应用数据。
采样和试板的制备分别按GB3186-1982和GB/T1765-1979进行。试验场地平坦、空旷、不积水，其他条件符合GB/T9276-1996的规定。曝晒试验架的制作和安装方法均按GB/T9276-1996进行。按GB/T9754-1988、GB/T97611988和GB/T11186.2-1989测定光泽和颜色，涂层的老化评价按GB/T1766-1995进行。