古语云，安居乐业。对于老百姓来说，解决住房问题是最大的事，这个事情解决好了，其他事情才好办。但现在高企的房价，让普通老百姓购房成为最头痛的事情之一。这个问题该怎么解决呢？
为了平抑房价，稳定房地产市场，我国在几年前就提出了要建立房地产长效机制。当时各路专家纷纷对此进行解读，认为房地产税、土地供应、信贷政策、购房资格等应是这个机制的重要组成部分，尤其是前者对于房价将会产生强约束。但建立房地产税是一项非常复杂的工程，耗时耗力且要兼顾各方利益，推出不易。
为了贯彻“房子是用来住的、不是用来炒的”这一定位，去年9月底以来各地纷纷推出升级版的限贷、限购等综合调控措施，到目前已经取得一些初步效果。
人口净流入的大中城市也一直在创新房地产调控方式。比如北京的自住房政策。目前北京“限房价、竞地价”地块已有20宗成交，建筑面积达到277万平方米。自住房政策对缓解北京住房市场供需矛盾、稳定市场预期起到了一定积极效果。但这些自住房对于北京这样的大城市来说是不解渴的。
笔者认为，这些传统的调控手法（包括一些创新手段）只会在一段时间内压抑房价上涨的冲动，并不能从根本上引导房子回归它原本“住”的属性。房地产长效机制需要强有力的措施在这方面进行引导。而加快推进租赁住房、培育和发展住房租赁市场才是房地产市场调控的“牛鼻子”。抓住了这一点，就能有效化解老百姓的住房焦虑，稳定房地产市场，让房子重新恢复“住”的定位。
由住房和城乡建设部牵头，九部门共同发布的《关于在人口净流入的大中城市加快发展住房租赁市场的通知》就明确指出，租赁住房解决城镇居民特别是新市民住房问题的作用没有充分发挥。其原因是租赁房源总量不足、市场秩序不规范、政策支持体系不完善。
为此，通知提出了若干极具操作性的措施，比如支持相关国有企业转型为住房租赁企业，加大对住房租赁企业的金融支持力度，搭建政府住房租赁交易服务平台，多渠道增加新建租赁住房供应，盘活存量房屋用于租赁，等等。这些措施有的马上就可以落地，有的只需几个部门之间会商协调就能实施，能够迅速满足住房刚需者的需求。
更为重要的是，住房租赁市场的发展将使老百姓对住房的观念产生深刻影响：房子不一定非要将产权划入自己名下，租房同样能够安居乐业。
因此，笔者将发展住房租赁看作是房地产调控长效机制的“大招”，是“牛鼻子”。预计这项政策在12个首批试点城市会取得立竿见影的效果，之后就会向更大范围拓展。